NAUFRAGAR EN TONGA 2007

Este viernes Inglaterra se juega su pase a cuartos de final contra las Águilas del Mar, el equipo del Reino de Tonga.

En Tonga vive El Cabra, legendario flanker donostiarra y fundador en 1969 del Bilbao Rugby Club. Las tormentas de la vida le arrojaron a esta isla cuando iba en velero rumbo a Australia hace ya muchos años. Estos días me escribe emocionado por la febril situación que se vive en el pequeño archipiélago como consecuencia del comportamiento de su equipo en la Copa del Mundo. Como yo, él cree que el león inglés no va a poder con la fe de los guerreros tonga en su rugby –más fe supongo que en creer que el actual rey de Tonga sea descendiente directo de Jesucristo-.

A los dos nos ha influido que la prestación de los ingleses frente a Sudáfrica haya sido catastrófica (0-36) en comparación con la de Tonga (25-30) que perdió pero sacó un punto defensivo en un bello partido, muy físico aunque el juego con el pie de los isleños fue excelente, además de que mostraron creatividad y libertad. Sin embargo, parece que el organizado y previsible XV de la Rosa depende mucho más de su medio de apertura que ningún otro equipo y si los nativos del Pacífico se consiguen comer al capitán inglés a las primeras de cambio –lo que supongo estará en el guión-, es de esperar que el Cabra pueda celebrar la clasificación en alguna taberna polinesia.

Por si acaso, la “cátedra” inglesa está virando sus apuestas y ahora una victoria tongana se paga a 8 por 1, en vez de a 76 por 1 como hace unas semanas.

Nota: el que naufragó una vez más fue este togado porque los tonganos no se atrevieron a hacer bueno sus deseos...

RUGBY DE ESCUELA ESCUELA DE RUGBY 2007

Preguntado Fabien Galthié por la diferencia entre la expansión del rugby en el Sur de Francia y su escasa implantación en el Norte, ha dado una explicación muy sencilla: -“los enseñantes de Agen o de Toulouse (ciudades del Sur) no quieren instalarse en Quimper o en Arras (poblaciones del Norte)-“ Esta respuesta ha provocado algunos comentarios irónicos entre los galos pero tiene, sin embargo, en su sencillez bastantes dosis de realismo.

El 1 de octubre próximo la Federación Guipuzcoana inicia el curso del rugby escolar en nuestro territorio con una reunión organizativa de las actividades de este curso y en la que es esencial una participación activa de los directivos de los clubes y de los profesores responsables.

Son los profesores -y no sólo los de educación física-, uno de los pilares fundamentales en la implantación y crecimiento de este juego, en el que todos y cada uno de los chavales o chavalas de cualquier aula tiene un puesto, integración que no se da en otros deportes donde se exigen cualidades determinadas y donde algunos nunca tendrán sitio. La relación entre educación y rugby es evidente para los que vivimos el rugby pero aun encuentra resistencias en la Enseñanza Pública, al menos en España. La Copa del Mundo nos ha puesto delante de los ojos un ejemplo motivador, que ya hemos mencionado, Portugal con su elección del rugby como deporte escolar desde 1996.

También la Copa del Mundo ha sido el motivo para que British Council y Alliance Française hayan realizado una campaña de promoción coordinada de sus respectivos idiomas y de los valores del rugby entre los estudiantes de sus establecimientos colaboradores. Pero esta iniciativa es objetivamente elitista.

Ciertamente el rugby sigue teniendo demasiada imagen de violenta diversión de niños bien en nuestra sociedad, cambiar estas mentalidades en los educadores y en los funcionarios de la administración educativa es la primera dificultad pero hay otras ¿Cuántas escuelas públicas cuentan con un campo o siquiera una playa cercana en la que practicarlo con un mínimo de riesgos?

KIWIS INDIGESTOS 2007

El equipo nacional de Nueva Zelanda “All Blacks” persigue la excelencia en todos los aspectos. Sus directivos han construido una estructura totalmente empresarial para soportar su objetivo de alzar la copa en París en 2007, organización basada en una disposición de medios materiales y personales envidiable, pensada, planificada y ejecutada colectivamente.

Los All Blacks llevan años encabezando la clasificación mundial de selecciones nacionales de la IRB. De vez en cuando conceden una victoria a los Srpingbocks en Sudáfrica, o a los Wallabies en Australia, las únicas selecciones que parecen percibir sus debilidades en ese verdadera lucha por el cetro munidal que es el Tri-Nations ¿Quién puede comerse estos kiwis? Entre un partido y otro el entrenador neozelandés puede cambiar el 100% de la alineación inicial sin que se resienta el juego del equipo y obteniendo resultados similares en sus encuentros sucesivos. Esto es, cuenta con más de dos jugadores del mayor nivel mundial por puesto, entre ellos cuatro verdaderos jinetes del Apocalipsis rugbístico Richie Mc Caw, Daniel Carter, Carl Hayman y Mils Muliaina... que rara vez se caen de las alineaciones que hace Graham Henry, aunque frente a Portugal va a prescindir de los dos primeros y a Hayman lo deja en el banquillo.

Francia está en crisis, viendo peligrar su clasificación siquiera para cuartos: sólo puede acabar primera si gana todos los partidos con bonus, incluido el de Irlanda y Argentina pierde contra Irlanda, creo. Y tiene más probabilidades de ser segunda de grupo lo que le llevaría a la indigestión de kiwis, como ya les pasó el invierno pasado cuando recibieron la visita de los neozelandeses.

Inglaterra no parece recuperarse, cuatro años más tarde, de la resaca del mundial de 2003 que ganaron bajo la dirección de Sir Clive Woodward, actualmente dedicado a dar cursos a directivos sobre la aplicación del rugby al mundo de la empresa. Es de suponer que Graham. Henry en el futuro podrá dedicarse a la misma actividad formativa.

LAS DOS COPAS DEL MUNDO 2007

La primera jornada de la Copa del Mundo 2007 ha confirmado que se la disputan exclusivamente las 4 grandes naciones del rugby del Hemisferio Sur –Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica-, y que en esta edición las 3 europeas más potentes _Irlanda, Francia e Inglaterra-, no parece que puedan presentar aspiración alguna a pasar siquiera por la final ¿Y el resto hasta las 20 competidoras? Están jugando otra Copa del Mundo, cuya clasificación final habrá que deducirla en su día a partir de la clasificación permanente que realiza la IRB. Esta Copa alternativa, por así decirlo, produce encuentros interesantes, fundamentalmente por ver enfrentarse dos culturas de rugby, como USA contra Tonga o Canadá contra Fidji o Georgia contra Namibia y que, sin embargo, suelen ser muy poco seguidos a todos los niveles. La existencia de tal diferencia entre las 7 u 8 primeras selecciones de la lista de la IRB y el resto produce que haya resultados llamativos para el espectador ajeno al rugby en muchos partidos y también que los directivos mundiales estén pensando en reducir el número de participantes en la siguiente edición de la Copa del Mundo a 16, evitando así los partidos menos comerciales. Las palizas no se van a evitar por ese sistema, el corte está más arriba, mientras que así se va a privar de la única posibilidad de competir oficialmente con las potencias mundiales que las naciones con menos profesionalismo tienen y para estas selecciones es un premio jugar estos partidos imposibles. Yo, al menos, me gustaría haber sentido alguna vez lo que están sintiendo los jugadores portugueses ante su encuentro con los All Blacks.

ECONOMIA DEPORTIVA 2007

Hemos elogiado repetidamente la organización de la empresa All Blacks tanto como su rugby y, por otra parte, hemos criticado –además de su juego-, el empeño en inglés en desmontar el sistema con el que habían dotado a su selección para ganar el anterior mundial. Sin embargo, los neozelandeses se quedaron en cuartos y los ingleses llegaron a la final y rozaron la copa. El deporte a todos los niveles presenta estas paradojas, los resultados deportivos no tienen por qué reflejar siempre la calidad de la organización. Estoy convencido lógicamente de que una buena organización deportiva puede asumir mejor un mal resultado y preparar el siguiente reto con lo aprendido en la derrota. Por otra parte, una mala es difícil que aproveche un buen resultado y se suele hundir más con los fracasos en la cancha.

Nuestras abiertas ligas obligan a que al final de la temporada los últimos desciendan de categoría, por eso cuando se encadenan partidos perdidos y se ocupan los puestos de retroceso, las alarmas resuenan en los clubes.

En estos momentos difíciles es cuando se pone a prueba si hemos construido y se comparte una visión colectiva, si los objetivos apuntados son ambiciosos, si la estructura es la adecuada etc.

Hacer de Wilkinson es tan difícil en el campo como en el despacho, pero él no juega solo.

LIGA IBERICA 2008

Por fin y con prisa o con PRISA llega la Liga Profesional de rugby, dejando "à coté" los obstáculos que va a encontrar a no se que Kote llegue a Presidente de la española federación, debemos saludarla y difundirla. El problema va a ser de audiencia.
En Francia las audiencias de rugby pocas veces son espectaculares, quitando los partidos de la selección y alguna final. El programa semanal en la cadena pública TF2 se retransmite los domingos a las 8, justo antes de los programas religiosos, y eso que en Francia no se supone que seamos una secta.
Habrá que acudir a la responsabilidad social corporativa de los patrocinadores.

TAN CERCA TAN LEJOS 2007

La entrada del Rugby en las Escuelas Portuguesas en 1996, haciendo parte de los programas curriculares de Educación Física fue un primer paso, luego se crearon los equipos de Rugby Escolar con sus torneos y la integración de estos equipos en los Clubes existentes o la creación de nuevos Clubes a partir de las Escuelas. Pasos que el Ministerio de Educación Portugués y la Federación han dado coordinadamente y que han servido tanto para la educación de los jóvenes portugueses en los valores de este deporte –elegido por ello en su momento por las autoridades de la Enseñanza-, como para la presentación del Rugby portugués a nivel internacional.

Posiblemente la selección portuguesa quede la última de su grupo y sea de las que más puntos en contra presente al final de su estancia en Francia pero su primera participación en la Copa del Mundo está siendo admirada en toda Ovalia, con grandes elogios de sus rivales por su entrega durante el tiempo de juego. El final de los partidos que están jugando, haciendo el pasillo de reconocimiento al otro equipo –lo que por cierto se está haciendo en prácticamente todos los partidos-, y agradeciendo los aplausos del público también ha sido alabado en general. En un Mundial en que el profesionalismo impera dentro y fuera de la cancha, sin embargo mucha de la filosofía del juego del rugby sigue estando presente.